Intolerancia a la lactosa: síntomas y qué lácteos puedes comer

Qué es

La lactosa es el azúcar de la leche. Para digerirla necesitamos una enzima, la lactasa, que en muchas personas disminuye con la edad. Es muy común en Latinoamérica. No es una alergia ni es peligrosa: causa molestias, pero no daña el intestino.

Síntomas

Aparecen entre 30 minutos y 2 horas después de consumir lácteos: hinchazón, gases, dolor tipo cólico, ruidos intestinales y, a veces, diarrea. La intensidad depende de cuánta lactosa consumas.

Cómo se diagnostica

Puede confirmarse con una prueba de aliento o, de forma práctica, retirando la lactosa durante unas dos semanas y observando si los síntomas desaparecen y vuelven al reintroducirla. Si los síntomas persisten sin lácteos, hay que buscar otras causas.

Qué puedes comer

La mayoría de personas con intolerancia no necesita eliminar todos los lácteos:

• Muchas toleran hasta una taza de leche al día, sobre todo acompañada de otros alimentos
• El yogur y los quesos maduros tienen poca lactosa y suelen tolerarse bien
• La leche y los productos deslactosados son una buena alternativa
• Si reduces los lácteos, asegura el calcio con otras fuentes: sardinas con espinas, almendras, tofu, verduras de hoja verde o bebidas vegetales fortificadas

Cuándo consultar

Consulta si los síntomas continúan a pesar de evitar la lactosa, o si hay diarrea persistente, pérdida de peso, anemia o sangre en las heces: pueden indicar otras enfermedades, como la celíaca o la inflamatoria intestinal.